五月是心理健康意識月，米蘇拉的一個非營利組織正在擴大其服務，以幫助滿足兒童心理健康支持日益增長的需求。
由於服務需求不斷增長，米蘇拉兒童之友正在擴大其輔導計劃，增加一名內部付費治療師。
兒童之友執行董事本戴維斯表示，米蘇拉和蒙大拿州各地的需求很大。
戴維斯說：“米蘇拉超過 30% 的中學生稱自己患有長期抑鬱症，而蒙大拿州的兒童童年經歷不良經歷率在全國排名第二。”
該計劃為孩子們配備了一位名為「Buddy」的付費專業顧問，他對每個孩子和家庭做出了 12 年的承諾。目標是幫助孩子建立穩定、自信並充分發揮潛能。
「我們的孩子告訴他們的朋友，這是發生在他們身上最好的事情，」戴維斯說。 “當他們出去時，他們說這是他們一生中最美好的一天。”
該組織的首席治療師凱爾西·阿德考克 (Kelsey Adcock) 表示，輔導員常常成為兒童、家庭和老師的知己。
「如果他們度過了艱難的一天，老師們會記住那個人，」阿德科克說。 “孩子們、家人和每個人都認為他是這樣的人——‘嘿，我們打電話給他們的朋友。讓我們看看他們是否知道發生了什麼事。’”
4 至 18 歲的兒童現在可以透過該計劃參加一對一和團體治療課程。阿德科克說，課程可以包括學習應對技巧、談論處理情緒的健康方法以及透過活動來練習這些技能。
阿德科克與輔導員和家長合作評估每個孩子的需求。她說，在熟悉的環境中進行治療可以讓孩子更容易接受治療。
「對於孩子們和他們的家人來說，這是一個讓他們感到舒適和安全的環境，」阿德科克說。 “它消除了一些障礙，幫助他們更願意在這裡接受治療。”
阿德科克說，對幼兒的治療通常依賴於遊戲，而對年齡較大的青少年的治療則更關注他們的身份和已有的技能。
